In het zuiden van Frankrijk, aan de Middellandse Zee, ligt de Camargue. Een bijzonder natuurgebied waar wilde paarden rondrennen en knalroze flamingo’s flaneren. Rondom het compleet ommuurde stadje Aigues-Mortes (= dode wateren) vind je kilometers aan zoutpannen. Grote bassins worden er doorkruist met stroken land. Hier wordt al ruim 2000 jaar het befaamde fleur de sel de Camargue gewonnen. Eerst door de Romeinen, later door monniken en tegenwoordig door commerciële bedrijven in het gebied. Maar nog steeds met de hand!
De bassins lopen vol met zeewater dat in de zomer langzaam verdampt. Er vormt zich hierdoor een heel dun vliesje van zoutkristallen op het zeewater. Dit wordt met de hand, met een brede dunne plank van kastanjehout, voorzichtig geschept. Het zout wordt daarna gedroogd en verder gebeurt er helemaal niets mee. Een puur natuurproduct dus.
Mocht je eens in de Camargue zijn, klim dan op de muren van Aigues-Mortes en tuur naar de zee. Je ziet er zeer waarschijnlijk een aantal enorme witte bergen uit oprijzen: bergen van zout, dat in de buitenlucht ligt te drogen. En bedenk je dan dat het er 2000 jaar geleden ook zo bij lag. Een bijna magische aanblik. Nog meer weten? Breng dan een bezoekje aan de Salins de Camargue, de zoutpannen.
Fleur de sel de Camargue kopen
Tijdens de kookreizen in de Provence gebruiken we volop fleur de sel uit de Camargue en kopen we het lokaal in. Fleur de sel de Camargue is in Nederland en België heel goed verkrijgbaar, zelfs bij goed gesorteerde supermarkten en natuurlijk online op heel veel plekken. In Nederland wordt voornamelijk het fleur de sel van Le Sanier de Camargue verkocht. Een uitstekende keuze. In Frankrijk staat het in iedere supermarkt en is het voordeliger geprijsd, dus sla lekker in als je op vakantie bent.
Gebruik van fleur de sel de Camargue
Fleur de sel de Camargue is een culinair zout waar je gerechten mee af maakt en op smaak brengt. Het is zonde om het te gebruiken om je pastawater mee te zouten. Gebruik het bijvoorbeeld in je salades, over groenten en zet het potje als zoutvat op tafel. Ook heerlijk met vers brood en een goede olijfolie (die je in de Provence zeker zult vinden).
Recepten met sel de Camargue
De zoutvaatjes
Op de twee afbeeldingen van zoutvaten boven aan deze pagina zie je links een zoutvat op het schilderij Tafel met kleed, zoutvat en vergulde schaal van Clara Peeters uit 1622 (Museo del Prado). Rechts pronkt een zoutvat op het schilderij Stilleven met een zoutvat van Pieter Claesz. van circa 1640-1645 (Rijksmuseum).
